Датчик дождя в автомобилях — это оптико-электронное устройство, которое монтируется на лобовое стекло и реагирует на его увлажнение. Его задача — автоматически включать дворники при появлении влаги. Первые попытки по созданию датчика дождя проводились в 1950-е годы автоконцерном General Motors для Cadillac Eldorado. Однако тогдашние технологии оказались недостаточно развитыми для практической реализации. Среди первых серийных машин, оборудованных датчиком дождя, был Nissan Silvia 1994 года выпуска. В начале двухтысячных такие сенсоры стали появляться на VW, BMW, Cadillac и других марках. В настоящее время автопроизводители всё чаще помещают датчики дождя в базовую комплектацию автомобилей среднего класса и класса «гольф». Как же работают датчики дождя — об этом в этом выпуске!
Датчик дождя представляет собой инфракрасный излучатель и небольшой фотоприёмник, который на самом деле реагирует не на влагу, а на свет. Между датчиком и ветровым стеклом располагается оптический элемент. Его задачей является фокусирование и выравнивание исходящего и входящего света. Сам датчик прикреплен к ветровому стеклу при помощи клеящей фольги. Принцип работы датчика дождя заключается в следующем: исходящие инфракрасные лучи частично отражаются на поверхности стекла, затем фокусируются оптическим элементом и попадают на фотодиод. Система рассчитана таким образом, что если на стекле сухо, весь свет отражается обратно и попадает на фотоприемник. Так как луч модулируется импульсами, на посторонний свет датчик не реагирует.
А капли дождя или грязь, расположенные на лобовом стекле, вызывают изменение пути преломления лучей. И таким образом количество света, которое попадает на фотодиод, изменяется. Чем сильнее увлажнение ветрового стекла, тем меньше отражение преломленного света. На этой информации и основывается датчик. Количество отраженного света фиксируется сенсором, и контроллер рассчитывает подходящий режим работы стеклоочистителя. Чувствительность светоприёмников очень высока. Они учитывают тысячные доли миллилитра воды на лобовом стекле и срабатывают в течение нескольких миллисекунд.
У некоторых датчиков дождя имеется регулятор чувствительности. С его помощью можно установить режим срабатывания дворников: они начнут работать или при попадании первых капель, или когда дождь совсем разыграется. Существуют и модели датчиков, которые способны управлять омывателем лобового стекла.
Стоит отметить, что так как работа датчика дождя основана на принципе отражения инфракрасных лучей, он способен функционировать в любое время суток, в том числе ночью. Зимой работа датчика несколько осложнена, но при включении обогрева стекла и таянии снега, он функционирует так же, как и в теплое время года в условиях дождя.
