Загадочный манускрипт Войнича, авторство которого приписывают неизвестному творцу и который, по предположению, был создан в первой половине XV века, на протяжении многих лет не отпускает учёных. Этот иллюстрированный 240-страничный кодекс записан на непонятном языке и содержит изображения ранее неизвестных науке растений и небесных тел. Профессиональные криптографы, включая специалистов из британской и американской разведок, долгое время пытались расшифровать текст манускрипта. И вот, видимо, впервые учёным улыбнулась удача.
Канадские специалисты из Университета Альберты обратились к искусственному интеллекту для решения задачи расшифровки рукописи. Этот алгоритм ранее применяли к переводу Всеобщей декларации прав человека, переведённой на 380 языков, и он показал 97-процентную точность определения языка документа. В случае манускрипта задача оказалась существенно сложнее: шифр здесь предполагает перестановку букв внутри слов и опускание гласных. После подробного анализа ИИ сделал вывод, что текст написан на иврите.
Первое предложение манускрипта уже переведено и звучит так: «Она дала рекомендации священнику, главе дома, мне и людям». В тексте нередко встречаются слова «фермер», «свет», «воздух» и «огонь». Канадские учёные согласились, что для дальнейших работ потребуется не только искусственный интеллект. Нужна помощь специалистов по ивриту, опытных криптографов и историков. Ранее над манускриптом трудились сотрудники ЦРУ и АНБ, однако разгадать его тайну им так и не удалось.
Манускрипт Войнича включает шесть крупных разделов: ботанический, астрономический, биологический, космологический, фармацевтический и рецептурный. Назван он по имени давнего антиквара Вильфреда Войнича, который приобрёл рукопись в 1912 году. В настоящее время она хранится в Библиотеке редких книг Beinecke Йельского университета. Некоторые исследователи относятся к манускрипту весьма скептически и считают, что это лишь тщательно организованная мистификация. Радиоуглеродный анализ показал, что текст был создан в период между 1404 и 1438 годами, относящийся к эпохе раннего Возрождения.
