Недавно мы сообщали о том, что трое бывших ведущих руководителей Apple, занимавшихся разработкой чипов для iPhone, основали фирму, занятую созданием процессоров для дата-центров, с амбициозной целью обойти нынешних лидеров рынка — Intel и AMD. Компания Nuvia возникла у Джерарда Уильямса III, Маню Гулати и Джона Бруно в начале 2019 года и сейчас занимается разработкой процессора под кодовым именем Phoenix.
Таким образом, Apple решила предъявить иск бывшему главному архитектору своих микропроцессоров для iPhone и iPad. В исковом заявлении, поданном в Верховном суде округа Санта-Клара, корпорация заявила, что Джерард Уильямс нарушил условия найма при основании своего нового предприятия.
Господин Уильямс, возглавлявший около десяти лет разработку высокопроизводительных процессоров с архитектурой ARM, покинул Apple в феврале, чтобы возглавить недавно созданную Nuvia. В конце ноября его компания официально снялась с режима молчания, заявив о привлеченном финансировании в размере 53 млн долларов. Похоже, Nuvia работает над кремниевыми чипами для ЦОД на базе архитектуры ARM.
Советники Nuvia не новички в своей области. Так, Маню Гулати был одним из архитекторов однокристальных систем Google и ранее работал в Apple, Broadcom и AMD. Джон Бруно — бывший архитектор Google, Apple и AMD, а сам Джерард Уильямс — бывший исследователь ARM и ведущий разработчик в Texas Instruments. В состав компании также вошли бывший главный архитектор Red Hat Джон Мастерс, маркетолог Intel Джон Карвилл и прочие специалисты Кремниевой долины.
В иске Apple утверждает, что Уильямс, работая в Купертино, скрывал планы увольнения и намерение запустить собственную фирму, а также пытался использовать разработки Apple для своей новой компании. В заявление также говорится, что он предлагал переманивать сотрудников у прежнего работодателя, что якобы нарушало контракт.
«К сожалению, вместо того, чтобы использовать технологию, над которой он работал в Apple, Уильямс тайно решил применить её за пределами компании, — отмечается в заявлении. — Джерард Уильямс хвастался тем, что основал новую фирму на технологиях, над которыми он трудился в Apple, которые, по его мнению, нужны самой Apple и которые Apple будет вынуждена приобретать». Apple добивается судебных запретов и возмещения убытков от Уильямса за нарушение условий договора и обязательств по добросовестному сотрудничеству.
Однако версия Джерарда Уильямса обрушения обвинений Apple опровергается, поскольку он возглавлял позицию, что производитель Mac неправомерно действует. Его команда выдвинула контраргументы, утверждая, что у Apple нет законных оснований обвинять его, а положения трудового договора Apple в рассматриваемом случае не подлежат исполнению согласно законам Калифорнии: по их словам, требование о не конкурировании запрещено в «Золотой штате», что дает Уильямсу право спокойно планировать увольнение и нанимать сотрудников, ещё оставаясь на работе в Apple.
Хотя вне Apple Уильямс не был многим известен, он возглавлял разработку всех собственных ядер процессоров Apple SoC, начиная с A7 — первого в мире коммерческого 64-битного чипа на базе ARM — и заканчивая A12X Bionic, применяемым в последних планшетах iPad Pro. В последние годы его обязанности выхода за рамки руководства по созданию ядер CPU для чипов Apple расширились: он отвечал за размещение блоков на однокристальных системах компании. Современные мобильные процессоры объединяют на одном кристалле множество вычислительных модулей (CPU, GPU, нейромодуль, сигнальный процессор и прочие), а также модемы, подсистемы ввода-вывода и защиты.
Дело «Apple против Джерарда Уильмса» было открыто в августе, хотя стороны продолжают обмениваться документами, и слушание назначено на 21 января.
