На зимних Олимпийских играх 2018 года в Южной Корее приняли участие не только лучшие спортсмены мира, но и забавные роботизированные устройства. Турнир машин по зрелищности уступал баталиям профессиональных слаломистов, однако накал страстей и атмосфера соперничества царили здесь в полной мере. Ради развлечения зрителей, организаторов соревнований и создателей «роболыжников» они пытались добраться до финишной черты целыми и невредимыми. Однако удавалось это далеко не всем.
Соревнование роботов, подобное DARPA Robotics Challenge — мероприятие скучное и лишённое всяческой динамики. На выполнение задач в рамках данного мероприятия у роботов уходят часы, тогда как зритель хочет увидеть наиболее эффектные эпизоды дисциплин, а не бесконечные попытки автоматизированной конструкции преодолеть хотя бы одну ступеньку за отведённое время. Иное дело — турнир Edge of Robot: Ski Robot Challenge, ставший первым состязанием горнолыжных роботов и проходивший параллельно основным Олимпийским играм.
В рамках Edge of Robot: Ski Robot Challenge приняли участие восемь команд из различных научно-исследовательских университетов, а также частных компаний, специализирующихся на робототехнике. Местом проведения турнира был выбран горнолыжный курорт Велли Хилл Парк в часе езды от центрального места событий в Пхёнчхане. Главным же призом для победителя (точнее — его разработчиков) Edge of Robot: Ski Robot Challenge стало денежное вознаграждение в размере $10 тыс.
Низкие температурные показатели сказались на функциональности некоторых участников слалома, выведя из строя их навигационные системы. Это привело к большому числу падений во время спуска по трассе. Пройти отбор для участия в Edge of Robot: Ski Robot Challenge предлагается только роботам-гуманоидам, способным удерживать равновесие на двух «ногах». Их конструкция должна включать элементы, похожие на суставы, а также условные локти и колени. Высота робота должна составлять не менее 50 см.
По итогам заездов победителем Edge of Robot: Ski Robot Challenge 2018 стал робот Taekwon V, чей рост в 75 см сделал его самым маленьким участником горнолыжного робо-слалома.
